Minyak bumi telah digunakan oleh manusia semenjak zaman dulu, &
sampai kini adalah komoditas yg penting. Minyak bumi sebagai bahan bakar
primer, sehabis ditemukannya mesin
pembakaran , semakin majunya penerbangan komersial, & meningkatnya
penggunaan plastik.
Lebih dari 4000 tahun yg lalu, berdasarkan Herodotus dan Diodorus
Siculus, aspal sudah digunakan sebagai konstruksi pembuatan tembok & menara Babylon; ada banyak
lubang-lubang minyak pada dekat Ardericca (dekat Babylon). Jumlah minyak yang
besar ditemukan pada tepi Sungai Issus,
galat satu anak sungai berdasarkan Sungai Eufrat. Tablet-tablet berdasarkan
Kerajaan Persia Kuno menampakan bahwa kebutuhan obat-obatan & penjelasan
untuk kalangan menengah-atas menggunakan minyak bumi. Pada tahun 347, minyak
diproduksi dari sumur yg digali menggunakan bambu di Tiongkok.
Pada tahun 1850-an, Ignacy Łukasiewicz menemukan bagaimana proses buat
mendistilasi minyak tanah dari minyak bumi, sebagai akibatnya membuat bahan
alternatif yang lebih murah daripada harus memakai minyak paus. Maka, dengan
cepat, pemakaian minyak bumi buat keperluan penjelasan melonjak drastis di
Amerika Utara. Sumur minyak komersial pertama di dunia yg digali terletak di
Polandia pada tahun 1853. Pengeboran minyak kemudian berkembang sangat cepat
pada belahan dunia lainnya, terutama
saat Kerajaan Rusia berkuasa. Perusahaan Branobel yang berpusat di Azerbaijan
menguasai produksi minyak dunia dalam akhir abad ke-19.
Namun, terdapat sumber yg belum diketahui dengan sempurna berkata
bahwa minyak bumi pertama kali ditemukan di Timur Tengah (Parsi antik/Iran).
Diperkirakan pula bahwa Nabi Nuh AS juga memakai minyak bumi yg merembes di
permukaan yg berbentuk asphalt atau teer buat menambal perahunya supaya tidak
kemasukan air.
Seiring perkembangan jaman, Pada abad pertama, bangsa Arab &
Persia berhasil menemukan teknologi destilasi minyak bumi. Destilasi ini
membentuk minyak yg gampang terbakar. Semenjak itulah minyak dipakai menjadi
bahan bakar. Minyak bumi sebagai bahan bakar pula ada pada zaman Harun Al
Rasyid menggunakan nama Naphta
Pada zaman berikutnya timbul gas bumi yang ada di bagian atas
yang pertama kali & terbakar,
sehingga pada masa itu ada kepercayaan
yg menyembah api yg menganggap itu merupakan api abadi (Majusi).
Beberapa abad kemudian bangsa Spanyol melakukan eksplorasi minyak bumi
di wilayah yang sekarang bernama Kuba, Meksiko, Bolivia, dan Peru. Pada
pertengahan abad ke-19, mansyarakat Amerika Utara dan Eropa menggunakan minyak
tanah atau minyak batu-bara sebagai bahan bakar buat penerangan.
Seiring perkembangan zaman, mesin yang semula digerakkan dengan tenaga
manusia dan hewan, mulai berganti memakai minyak bumi untuk bahan bakar buat
menggerakkan mesin. Setelah James Watt menemukan mesin uap pertama kali yang
memunculkan revolusi industri, warga
luas mulai memburu minyak bumi sebagai sumber energi, karena dianggap
praktis dan tidak membuat repot.
Kemudian orang Babylonia & Asyur menggunakannya buat membuat jalan
dan menggunakannya di kapal mereka. Orang Cina menggunakannya sebagai bahan
bakar.
Dan banyak orang-orang Indian, Romawi dan Persia menggunakan minyak
untuk menyembuhkan hewan tunggangan mereka saat melakukan bepergian.
Pada abad ke 8, orang-orang sudah mulai mengekstrak minyak mentah
pertama di Irak. Kemudian pada daerah Azerbaijan, mereka telah mengetahui
kegunaan berdasarkan minyak mentah tersebut namun belum mengetahui cara
melakukan penyulingan minyak. Wilayah Timur Tengah misalnya Irak memang
semenjak dahulu kaya akan kandungan minyak bumi.
Adapun orang yang pertama kali menemukan cara memasak minyak bumi
menjadi minyak tanah & menggunakannya sebagai bahan bakar yaitu Muhammad
Ibn Zakaria Al Razi yg dikenal sebagai ilmuwan muslim, beliau populer menjadi
seorang kimiawan dan juga dokter dari persia.
Selanjutnya, selama berabad-abad, orang-orang belum terlalu
memaksimalkan penggunaan minyak bumi menjadi bahan bakar sampai munculnya
revolusi industri pada Inggris. Dalam abad ke 18-19. Pada masa itu, orang sudah
mulai menyadari pentingnya minyak bumi menjadi bahan bakar atau energi.
Sampai kini , Minyak bumi
merupakan sumber energi atau bahan bakar yang
digunakan buat industri juga rumah
tangga. Minyak mentah bumi juga merupakan komoditas utama dalam
perdagangan global.